নিয়ম কী? নিয়ম সেটাই যেটা মানলে লাভ হয়, আর ভাঙলে ক্ষতি হয়। বাকিটা সংস্কার অথবা কুসংস্কার। ক্ষতি না হলে তা সংস্কার, আর ক্ষতি হলে তা কুসংস্কার। The rule is that which is followed by gain, and broken by which results in loss. The rest is custom or superstition. If there is no harm, it is custom, and if there is harm, it is superstition. সংস্কার আসলে বিশ্বাস নির্ভর কিছু রীতিনীতি, যা মানা বা না মানায় তেমন কিছু যায় আসে না, কিন্তু মানসিক শক্তি বৃদ্ধি পায়। অন্যদিকে কুসংস্কার হল সেগুলো, যা মানলে ক্ষতি হয়। এক্ষেত্রে যে মনের জোর তৈরি হয়, তা প্রত্যক্ষ এবং পরোক্ষভাবে ক্ষতিই করে বেশি। কখনও কখনও তা ভয়ংকর ক্ষতির সম্মুখীন করে দেয়।
ধর্মের নামে রাজনীতিই প্রমাণ করে আমরা মধ্যযুগীয় ভারতবর্ষে এখনও যে ধর্মের নামে রাজনীতি হয় বা হচ্ছে, তাতেই প্রমাণ হয় আমরা আধুনিক নয়, চিন্তায়-চেতনায় এখনো মধ্যযুগে বাস করি। কারণ, আধুনিক যুগের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য আছে। কোন জাতি, নিজেকে আধুনিক বলে দাবি করতে চাইলে, এই বৈশিষ্ট্যগুলো তাদের মধ্যে থাকা প্রয়োজন। এর মধ্যে একটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হলো হল ধর্ম-মুক্ত রাজনীতি। পৃথিবীর যেখানে যেখানে রাজনীতি ধর্মমুক্ত হয়েছে, সেখানে সেখানে রাজনৈতিক হিংসা হানাহানি অনেক কমে গেছে। প্রতিষ্ঠিত হয়েছে একটি শক্তিশালী গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র ব্যবস্থা, যা আধুনিকতার দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য। মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর দিকে তাকালেই বুঝতে পারা যায় ধর্মের সঙ্গে রাজনীতি সম্পর্কিত থাকলে কি ভয়ংকর রাজনৈতিক সংকট তৈরি হয়। বোঝা যায়, কীভাবে নিরবিচ্ছিন্ন অস্থিরতা ও রাজনৈতিক হিংসা এবং প্রতিহিংসার দাপটে একটা জাতি শতধাবিভক্ত হয়ে পড়ে। মূলত এ কারণেই, অসংখ্য ছোট ছোট, বলা ভালো ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র রাষ্ট্রে বিভক্ত হয়ে পড়েছে সমগ্র মধ্যপ্রাচ্য। ফলে সাম্রাজ্যবাদী বৃহৎ রাষ্ট্রগুলোর নয়া সাম্রাজ্যবাদী নাগপাশ ...